久忍着怒气，继续问：“那你怎么知道有海盗来的？”
“是逃跑的老百姓说的。”衙役诚惶诚恐地答道：“他们从海边来，神情慌张，这么一说，我们来不及分辨真假，心想这事耽搁不得，就赶着进城来报信了。”
“那外面的那些乡绅，也是你通知的吗？”
“是，小的从城外进来，一路高喊，早早地提醒了城内百姓。”
“.…..”陈把总一巴掌拍在自己脑门上，作恨铁不成钢的样子。
“怎么耽搁不得？你们分明怕死罢了！”许成久忍不住了，出声呵斥，衙役头都不敢抬，垂头看脚尖，只听知县大人又问：“那究竟有没有海盗上岸？！”
“一定有吧。”衙役迟迟疑疑的，不敢确定：“不然那些老百姓怎么会跑呢？”
“道听途说，不足为信。”许成久冷笑道：“前年也有人诈传海盗上岸，却只是为了让人都跑了好方便他们偷窃盗户。”
“这不可能。”衙役想起了什么，忙抬头说道：“有一个秀才，也对我们说有海盗上岸了，读书人不会乱说的。”
“秀才？”许成久一怔：“谁？”
“不知道。”衙役擦汗：“是个外地的秀才，我们不认识。”
“他说是秀才，你们就信了？无凭无据的。”许成久眯起眼，抬起了下巴：“你们的脑子里装的是豆腐吗？”
“这…..”衙役汗如雨下：“他看起来不像骗子，挺像秀才的啊。”
“好了，来人！”许成久心中已经有了谱，神色大定，喝道：“把他拖下去，狠狠地打！打到他脑子里的豆腐倒出来为止！”
两个壮班的汉子进来，拖过地上杀猪一样叫冤的衙役就往外走，一路留下不绝于耳的哭喊。
“大人，这么看来，城外的海盗不存在了。”陈把总也恢复了武将的神气，昂首挺胸坐得端端正正的拱手请令：“既如此，本将可领兵驰于山野，以安民心！”
“好，那就劳烦陈把总了。”许成久微笑着点头道：“还有，若是见着了那些个造谣的刁民，特别是那个自称秀才的人，抓起来！本官要治他的罪！”
“大人放心，本将去去就回！”陈把总大笑起来，一撩衣袍，豪气干云地大步往外走：“定会不负大人所托！”
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