没有苦劳也有辛劳，他相信皇帝会给自己这点面子，让自己的儿子能过去这一关。
‘但为什么我心里这么不踏实呢？’严嵩看一眼被刮走的挡帘，他不禁暗道：‘这可不是好兆头，莫非暗示着，皇帝再也不会为我遮风挡雨了？’如此一想，他更是心中惶然，但已经入宫觐见，岂敢随意打道回府？只能硬着头皮继续走下去。
‘但愿只是我胡思乱想吧……’严阁老抬头看看满天的阴霾，如是想道。
但在下一刻，严嵩便看不见天了，他歪头一看，原来是严世蕃接过雨伞，给自己遮上雨了。
严嵩长长的叹口气，将目光投向远方，烟雨中玉熙宫若隐若现，不知自己爷俩会面对怎样的命运……一路胡思乱想，不知不觉便到了玉熙宫前，陈洪迎出来，小声道：“阁老小阁老这是怎么弄的，身上都湿了。”
严世蕃搀着父亲从腰舆上下来，小声骂道：“这鬼天气！”
“赶紧进屋烤烤火吧。”陈洪轻声道：“陛下还忙着呢，阁老小阁老先在耳房候一会儿吧。”
“多谢陈公公。”严嵩缓缓点头，问道：“现在不是陛下的功课时间啊？”
“哦，陛下心中有些郁结，”陈洪小声道：“正在问神明呢。”说着用夹子往炭盆里加了几块银炭，又命人给严氏父子端来两碗红糖姜汤，让他们趁热喝了。
严嵩又一次道谢，陈洪便躬身退出去了，这个风雨飘摇的时刻，他是能躲远点就躲远点。
端着那碗姜汤，严嵩一边小口轻啜，一边将目光投向院子里，从熟悉的一砖一瓦上扫过，最终落在玉熙宫中央，那株据说有上千年历史的古槐树上。
为了防刺客，宫里种的树很少，像这株‘公卿士大夫树’这般又高又粗的，更是绝无仅有。它默默的立在那里，无声的传达着自己的高贵与威严，又像一个忠诚的卫士，或者忠心的仆人，曰曰夜夜的守护在玉熙宫外，非常讨嘉靖皇帝的欢心。
而且嘉靖皇帝十分喜欢，将这棵古槐与严嵩联系在一起，时常开玩笑道：“你们俩真像啊，都那么老，都那么忠心耿耿！”甚至在圣眷隆时，还对他许诺道：“只要这棵古槐不死，你严家就会永远的兴旺下去。”
所以严嵩十分在意这棵树，每次来都要仔细端详一番，每次看到它历经千百年的岁月苍桑，还枝繁叶茂的十分旺盛，他心里便无比满足，仿佛它就是自己的象征一般。
但今次看时，满树的绿叶早被秋风扫落，那偌大的古槐露出了丑陋的虬枝，看上去就跟枯萎了没有两样。
“唉……”严阁老触景生情，倍感苍凉，他不由自主地抚摸一下自己纯白的胡须，一声苦笑，心道：‘也不知明年会不会发出新芽来……’
“爹，您今儿个是怎么啦？一个劲儿的直叹气。”严世蕃
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