从东天微明到天色大白仿佛只是一眨眼,王老伯浊泪流干，浑浑噩噩地爬起来，去板车上扒人,“儿啊，爹带你回家去。”
“哎，老丈不可！”赶车人忙不迭地拦住他，却没想到这看着瘦得皮包骨头的老头儿力气大得很，叫上同伴才将对方成功从车旁拉开。
老伯死命挣扎,“这是我儿子！我还不能带他回去，让他入土为安吗！”
赶车人死命锁住他的手臂,满头大汗地解释：“上头的命令说了,这回洪灾里死掉的人都得统一运到尸坑里烧掉，不能乱抛乱埋,免得起疫病。老丈您就别为难我们了。”
“哪个上头,死的不是大老爷的家眷，他当然随便烧！再说了,我儿子生前壮得很，才不会染疫病！”
“您就别拗了！”赶车人也急眼了，“不是我说你，老丈，就算让你把尸体带走了,你埋在哪儿？洪水冲了两回,你这哪儿还有家？我告诉你,这个天儿尸体烂得可快了,你忍心让你儿子烂得面目全非,骨肉剥离,投胎都没个正形？还不如就听官府的话,一把火烧了，也不连累活着的人！”
这噼里啪啦地说完，双方都呆住了。
半晌，赶车的大哥放开老人，低着头说：“对不住，您老人家别往心里去。”然后走开两步，抹了把脸，对贺今行说：“小哥，看你和这位老爹认识，劝劝他吧，啊。我们也不想这样，但没办法。”
后者却久久无言。
他能说什么？此情此景，劝慰的话无非“逝者已矣，生者节哀”一类，他可以想出许多，然而一句也说不出口。
生离死别，谁也不能代替承受或是放下。更何况这一次并非天灾，而是人祸。
他凭什么劝？拿什么劝？
贺今行看着愣在原地的王老伯，如枯木朽株，仿佛一阵风来就能将人吹得粉碎。
他的心像是还沉在水底，只有身体从澄河里游了出来。
时辰将至，运尸的板车缓缓驶动。老人如梦初醒，却没再去要自己儿子的尸体，只痴痴地跟在后头。
埋尸之地不远，绕过半座山，便见星夜挖出的五六丈宽的大圆坑。
卫军连夜搜寻许久，死者直接运到这里，坑里已堆了不少尸体，坑边围着一些从流民营找过来的人。
他们被卫军带过来，找不到亲人，只能守在这里，一个个地认。每有新的一车运过来，他们就如临大敌，挨着辨认完了，没发现熟识的人，才长出一口气。再等到下一车，循环往复。
害怕认出自己的亲人，又害怕亲人没有音讯，是尸骨无存。
从伤患营里来的这一车填到尸坑里，尸体累叠正好过焚烧线。值守的卫军拿着矛将流民驱赶开，倾倒好桐油，扔了个火把下去。
火苗迎着风起势，只一瞬，便燎满了整个圆坑。
“儿子！”王老伯大叫一声，扑过去，跪倒在卫军
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